काठमाडौं । आइपीएलको १८ औं सिजन जर्सी नम्बर १८ को नाममा गएको छ । अर्थात १८ नम्बरको जर्सी लगाउने रोयल च्यालेन्जर्स बैंगलोरका पूर्वकप्तान विराट कोहलीको सपना पूरा भएको छ । उनले आइपीएलको उपाधि जितेका छन् ।

आरसीबीले विराट कोहलीमाथि त्यतिबेला बाजी लगाएको थियो जब उनले टिम इन्डियाको लागि डेब्यू पनि गरेका थिएनन्। यो २००८ मा आइपीएलको पहिलो सिजनको कुरा हो । २००८ मा उनको नेतृत्वमा भारतले अन्डर-१९ विश्वकप जित्दा विराट कोहली चर्चामा आए।

विराट कोहलीसँग सिनियर टोलीबाट अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट खेलेको अनुभव नभएकोले उनलाई पहिलो सिजनमा आरसीबीले २० लाख रुपैयाँमा किनेको थियो।

‘इन्डियन एक्सप्रेस’ लाई दिएको एक अन्तर्वार्तामा विराट कोहलीले पहिलो सिजनको लिलामीको बारेमा उल्लेख गरेका थिए। उनले भनेका थिए , “लिलामी हुँदा हामी मलेसियामा थियौं। हामीलाई प्रथम श्रेणीका क्रिकेटरको रूपमा किनिएको थियो जसलाई २० लाख रुपैयाँ दिइएको थियो। हाम्रो खुशीको सीमा थिएन। हामीले २० लाख रुपैयाँ पायौं। यसको पछाडि भावनाहरू थिए।”

यसपछि, विराट कोहलीले आईपीएल र अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा कहिल्यै पछाडि फर्केर हेरेनन्। पहिलो सिजनमा विराट कोहलीले धेरै रन बनाएनन् । १३ खेलमा उनले केवल १६५ रन बनाए।

तर २०१० सम्ममा उनको प्रदर्शनमा सुधार आयो र पहिलो पटक उनले एक सिजनमा ३०० भन्दा बढी रन बनाउन सफल भए।

२०११ मा, विराट कोहलीलाई रोयल च्यालेन्जर्सको कप्तान नियुक्त गरिएको थियो। विराट कोहलीले ब्याटिङबाट उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै १६ खेलमा ५५७ रन बनाए र आरसीबी दोस्रो पटक आईपीएलको फाइनलमा पुग्न सफल भयो।

तर धोनीको चेन्नई सुपर किंग्सले आरसीबीलाई उपाधि जित्नबाट रोक्यो।

वर्षौंको निराशा पछि, विराट कोहली २०१६ मा फरक दृढ संकल्पका साथ मैदानमा प्रवेश गरे। विराट कोहलीले एउटै सिजनमा धेरै नयाँ रेकर्ड बनाए।

विराट कोहलीले १६ खेलमा कीर्तिमानी ९७३ रन बनाए। उनले चार शतक र सात अर्धशतक बनाए। आरसीबी तेस्रो पटक फाइनलमा पुगेको थियो ।

तर सनराइजर्स हैदराबादले फाइनलमा रोयल च्यालेन्जर्स बैंगलोरलाई मात्र आठ रनले पराजित गर्‍यो र विराट कोहलीको सपना फेरि एक पटक अधुरो रह्यो।

प्रत्येक वर्ष बित्दै जाँदा विराट कोहलीको ब्याटबाट रनहरू निस्किरहे तर उपाधि जित्नु टोलीको लागि सपना मात्र रह्यो।

च्याम्पियन बन्न नसकेको निराशाका बीच विराट कोहलीले २०२३ सिजन सुरु हुनुभन्दा अगाडि नै आरसीबीको कप्तानी छोडे। तर उनले आरसीबीलाई च्याम्पियन बनाउन ब्याटिङमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरिरहे।

२०२३ मा विराट कोहलीले ६३९ रन बनाएका थिए भने २०२४ मा उनले ७४१ रन बनाउन सफल भए। यसैबीच, विराट कोहली आईपीएलमा आठ हजार रन बनाउने पहिलो खेलाडी बने।

यस वर्ष पनि विराट कोहलीले आरसीबीलाई च्याम्पियन बनाउन आफ्नो सम्पूर्ण प्रयास गरे। विराट कोहलीले १५ खेलमा ६५७ रन बनाए र अन्ततः आफ्नो १८ वर्ष पुरानो सपना साकार भएको देखे।