काठमाडौं । ‘अहिलेसम्म हामीले त्यस्तो केही देखेका थिएनौं।’ इङ्ल्यान्डका पूर्व डिफेन्डर रियो फर्डिनान्डले फिफा विश्वकपको निकै रोमाञ्चक फाइनल खेललाई यी शब्दमा सङ्केत गरेका छन्- ‘हामीमध्ये धेरैले यसलाई विश्वकपको इतिहासकै उत्कृष्ट फाइनल खेलको रूपमा हेरिरहेका छौं।’

यो खेलमा सबै कुरा थियो। सुपरस्टार लियोनेल मेस्सी र फ्रान्सका स्टार स्ट्राइकर किलियन एमबाप्पेको भिडन्त, वीरतापूर्ण पुनरागमन र हृदयविदारक पेनाल्टी सुटआउट निर्णायक। खेलको समयमा र खेलपछि सामाजिक सञ्जालमा भावनाको बाढी आएको थियो ।

विश्वभरका फुटबल फ्यानहरू यो खेलमा यति धेरै मोहित भए कि स्क्रिनबाट आँखा हटाउन गाह्रो भयो। कतारको लुसेल रंगशालामा भएको यो खेल हेरेकाहरु ऐतिहासिक खेलका साक्षी बने ।

बीबीसी वनसँग कुरा गर्दै फर्डिनान्डले भने, “आज मैले देखेको खेल मेरो कल्पनाभन्दा बाहिरको थियो, दुई ठूला टोलीहरू अन्तिम क्षणसम्म कडा संघर्ष गरिरहेका थिए र कुनै पनि टोली अन्तिमसम्म हार मान्न तयार थिएनन्।”

“दुई टोलीका दुई सुपरस्टारहरू लडिरहेका छन्, हरेक गोलका बदलामा गोल… शानदार।”

इङ्ल्यान्डका पूर्व स्ट्राइकर एलन शियररले खेलको बारेमा भने, “हामीले आफ्नो सास रोकिरहेका थियौं, यो फाइनल थियो जुन हामीले देख्दा पनि विश्वास गर्न गाह्रो थियो। मैले यस्तो कहिल्यै देखेको थिइनँ, र शायद फेरि हेर्न पनि पाइऊदैन होला । यो दिमाग घुमाउने खालको थियो ।”

अर्जेन्टिनाका प्रबन्धक लियोनेल स्कालोनीले खेलपछि आफूले ‘शान्तिको अनुभूति गरिरहेको’ बताए । र, यसो भन्दै गर्दा पनि उनको अनुहारमा उत्साहको चमक प्रष्ट देखिन्थ्यो ।

उनले भने, “खेल गजबको थियो, एकदमै पागल थियो, यो उत्कृष्ट थियो। हामीले पहिलो ९० मिनेटमै खेल जित्न सक्थ्यौं। तर त्यसपछि जे भयो त्यसले जितको स्वाद अर्कै थियो।”

२०२२ को फाइनललाई अविस्मरणीय बनाएका पलहरू

२३ मिनेट – अर्जेन्टिनाका लागि मेस्सीले पेनाल्टीमा पहिलो गोल गरे ।

३६ मिनेट – अर्जेन्टिनाका लागि एन्जल डि मारियाले दोस्रो गोल गरे र स्कोर २-० भयो ।

८० मिनेट – फ्रान्सका लागि किलियन एमबाप्पेको पहिलो पेनाल्टी सुटआउट र स्कोर २-१ ।

८१ मिनेट – फ्रान्सका लागि किलियन एम्बाप्पेको दोस्रो गोल र यहाँ कुरा टुंगियो अर्थात् स्कोर २–२ भयो ।

१०८ मिनेट – अर्जेन्टिनाका लागि मेस्सीले तेस्रो गोल गरे र अर्जेन्टिनाले फेरि अग्रता पायो। स्कोर ३-२ भयो ।

११८- किलियन एमबाप्पेको ह्याट्रिक । उनले पेनाल्टीमा गोल गरेपछि खेल पेनाल्टी सुटआउटमा पुगेको थियो ।

मेस्सी भर्सेज एमबापे

यो खेलअघि सबैको नजर अर्जेन्टिनाका स्टार लियोनल मेस्सी र युवा फ्रान्सेली स्ट्राइकर केलियन एमबाप्पेमा थियो । प्रतियोगितामा दुवै खेलाडीले उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेको देखियो ।

गोल्डेन बुट अवार्डका प्रबल दावेदार दुवैले आ–आफ्नो टोलीलाई त्यही सपनातर्फ लैजाँदै थिए जुन टोलीको सपना मात्र नभएर दुवै टोलीका समर्थकको सपना पनि थियो ।

तर खेलको पहिलो हाफमा एमबाप्पे र फ्रान्सको सम्पूर्ण टोली कतै देखिएन भने अर्जेन्टिनाले चौथो मिनेटमा नै गोल गर्ने पहिलो प्रयास गरेको थियो ।

खेलको सुरुवाती क्षणमा एलेक्सी म्याकअलिस्टरले लक्ष्यतर्फ हानेको किकलाई फ्रान्सेली गोलकिपर लोरिसले रोकेका थिए।

२३औं मिनेटमा मेस्सीले अर्जेन्टिनाका लागि पहिलो गोल गरे, जुन अर्जेन्टिनालाई एन्जल डि मारियासँग फाउलको बदलामा दिइएको पेनाल्टीबाट प्राप्त भएको थियो। त्यसको १३ मिनेटपछि डि मारियाले दोस्रो गोल गरे ।

पहिलो हाफमा फ्रान्स बल पाउन संघर्षरत थियो । एमबाप्पेले बललाई गोलपोष्टमा पुर्याउन सकेनन् ।

फ्रान्समा यस्तो दबाब थियो कि हाफ टाइम अघि, व्यवस्थापक डिडियर डेसचाम्पले ४१ औं मिनेटमा दुई खेलाडी ओलिभर गिरार्ड, ओस्मान डेम्बेलेको स्थानमा रान्डल कोलो मुआनी र मार्कस थुरामलाई मैदानमा उतारेका थिए।

पहिलो हाफसम्म अर्जेन्टिना २ गोलले अगाडि रहेको र फ्रान्सको खातामा एक गोल पनि परेन । विश्वभरका खेल पत्रकार र विज्ञहरूले यसलाई अर्जेन्टिनाको ‘सजिलो जित’ भन्न थाले ।

तर दोस्रो हाफमा फ्रान्सले उत्कृष्ट पुनरागमन गर्यो । ७८औं मिनेटमा ओटोमेन्डीको फाउलका कारण फ्रान्सले पेनाल्टी पाएको थियो र यहाँबाट सम्पूर्ण खेल नै उल्ट्याइदियो ।

एम्बाप्पेले यो पेनाल्टी लिए र ८० औं मिनेटमा फ्रान्सले पहिलो गोल गर्यो र त्यसको लगत्तै अर्जेन्टिनाको डिफेन्सले केही बुझ्न नसक्दा एमबाप्पेले दोस्रो गोल गरेका थिए ।

खेल पल्टियो

अहिलेसम्म यो एकतर्फी खेलले उत्साहको सिमा तोडेको थियो । तर सायद मेस्सीको अन्तिम मानिएको यो विश्वकपको फाइनलको रात उनको रात थियो र १०८ मिनेटमा मेस्सीको गोलले अर्जेन्टिनालाई फेरि अग्रता दिलायो ।

तर ११८ औं मिनेटमा एमबाप्पेले फ्रान्सका लागि तेस्रो गोल गरेपछि रोमाञ्चकता फेरि उत्कर्षमा पुग्यो। फाइनल खेलमा एमबाप्पेले ह्याट्रिक गरेका थिए, सन् १९६६ मा यसअघि इङ्ल्यान्डका खेलाडी सर जेफ हर्स्टले फाइनल खेलमा ह्याट्रिक गरेका थिए ।

दुई पटक फाइनलमा हारेर रित्तो हात फर्किएको अर्जेन्टिनाले यसपटक मेस्सीकै बलमा ट्रफीसहित विश्वकपलाई बिदाइ गरेको छ ।

यो खेल हरेक फुटबल फ्यानका लागि विशेष थियो, अर्जेन्टिनाका फ्यानहरूका लागि अझ विशेष किनभने ३६ वर्षको प्रतीक्षा समाप्त भएको थियो ।

सन् १९८६ मा म्याराडोनाले चुम्बन गरेको कपलाई ३६ वर्षको लामो प्रतीक्षापछि मेस्सीले चुम्बन गरेका थिए ।