काठमाडौं । पछिल्लो समय उत्तरी ध्रुवमा तनाव बढ्दै गएको छ। एकातिर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ग्रीनल्याण्ड प्राप्त गर्न चाहन्छन् भने अर्कोतर्फ रूसले आर्कटिकमा रहेका आफ्ना सैन्य अड्डाहरूलाई आधुनिकीकरण गरिरहेको छ।

यसैबीच, चीनका बरफ फुटाउने जहाजहरूले आर्कटिक क्षेत्रमा नयाँ समुद्री मार्गहरू खोलिरहेका छन् र जासूसहरूको पहिचान उजागर भइरहेको छ।

तर विश्वको सबैभन्दा चिसो ठाउँहरू मध्ये एकमा द्वन्द्व तीव्र हुँदै जाँदा, पहिलेदेखि नाजुक सुरक्षा सन्तुलन भंग हुने जोखिम छ। यी परिस्थितिहरूले नयाँ हतियार दौड सुरु गरेका छन्।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले ग्रिनल्याण्ड कब्जा गर्ने आफ्नो मनसाय बारम्बार व्यक्त गरेका छन्। उनले भने, “हामीलाई हाम्रो राष्ट्रिय सुरक्षाको लागि ग्रीनल्याण्ड चाहिन्छ। मलाई यो धेरै पहिले भनिएको थियो।”

आखिर, केवल ५६,००० जनसंख्या भएको यो क्षेत्र किन यति महत्त्वपूर्ण छ ? यस प्रश्नको उत्तर यसको भूगोलमा लुकेको छ।

संयुक्त राज्य अमेरिका र सोभियत संघ बीचको शीतयुद्धको सुरुवाती दिनहरूमा आणविक हतियारहरू युद्धका सबैभन्दा घातक हतियारहरू थिए।

यी हतियारहरूले दुई पक्षहरू बीच ‘डरको सन्तुलन’ कायम राखे र यी हतियारहरूलाई उनीहरूको लक्ष्यमा पुर्‍याउने सबैभन्दा छिटो मार्ग उत्तरी ध्रुवमाथि थियो।

शीतयुद्धको सुरुवातमा अमेरिकाले ग्रीनल्याण्डको सुदूर उत्तरमा एउटा प्रमुख सैन्य अड्डा स्थापना गर्‍यो – यसलाई पहिले थुले भनिन्थ्यो, जसलाई हालसालै पिटुफिक स्पेस बेसको नाम दिइएको छ।

यहाँ एउटा विशाल राडार उत्तरबाट आउने कुनै पनि कुरालाई ट्र्याक गर्न अन्तरिक्षमा हेरिरहेको विशाल सेन्ट्री जस्तै उभिएको छ। सैन्य अड्डा भित्र रहेका अमेरिकी सैन्य अधिकारीहरूका अनुसार यो राडार मार्फत उनीहरूले अन्तरिक्षमा टेनिस बल जत्तिकै साना वस्तुहरू पनि चलिरहेको देख्न सक्छन्।

शीतयुद्ध समाप्त भएको छ तर आज पनि यस ठाउँको महत्त्व घटेको छैन। यो अझै पनि बीएमइडब्लुएस (अमेरिकाको ब्यालिस्टिक मिसाइल प्रारम्भिक चेतावनी प्रणाली) को एक महत्त्वपूर्ण भाग हो।

ट्रम्पले अमेरिकाको सुरक्षाका लागि ‘गोल्डेन डोम’ निर्माण गर्ने आफ्नो मनसाय व्यक्त गरेका छन् । यो इजरायलको आइरन डोम जस्तै हुन सक्छ, जसले यसलाई क्षेप्यास्त्र आक्रमणबाट जोगाउने प्रयास गर्दछ।

यस्तो कुनै पनि प्रणालीको लागि प्रारम्भिक चेतावनी प्रणाली साइटहरू महत्त्वपूर्ण हुनेछन्। रक्षा र आक्रमण दुवैको लागि बलियो सैन्य आधारको रूपमा ग्रिनल्याण्ड यस दिशामा अत्यन्त उपयोगी हुन सक्छ।

“ग्रीनल्याण्ड अमेरिकाको लागि धेरै आकर्षक भूमि हो। यो अमेरिकी मातृभूमिको लागि भौगोलिक बीमा नीति हो,” यस क्षेत्रको बारेमा पुस्तक लेखेकी पूर्व अष्ट्रेलियाली रक्षा अधिकारी डा. एलिजाबेथ बुकानन भन्छिन्।

“त्यसैले यसलाई सधैं कसैलाई रोक्ने माध्यमको रूपमा हेरिएकोमा कुनै अचम्म छैन।”

अमेरिकाको क्षेप्यास्त्र प्रतिरक्षा प्रणालीले उसको ‘आणविक प्रतिरक्षा’ अर्थात् आणविक सुरक्षालाई कमजोर पार्न सक्छ भन्ने तथ्यलाई लिएर रुस लामो समयदेखि असहज रहेको हुन सक्छ।

तर ट्रम्पको भनाइको अर्को प्रभाव यो हो कि यसले अमेरिकाका सहयोगीहरूलाई यसबाट टाढा धकेलिरहेको छ।

ग्रिनल्याण्ड अझै पनि डेनमार्कको एक हिस्सा हो। जब ट्रम्पले यस वर्षको सुरुमा यसलाई किन्ने कुरा गरे, त्यहाँ धेरै आक्रोश थियो।

यसका साथै, क्यानडाका धेरै मानिसहरू ट्रम्पले आफ्नो देशलाई अमेरिकाको ५१ औं राज्य बनाउने कुरा गरिरहेको देखेर छक्क परे।

ग्रिनल्याण्डमाथि नियन्त्रण प्राप्त गर्ने अमेरिकाको महत्वाकांक्षा हुन सक्छ। तर युरोपेली देशहरू रुस विरुद्ध गठन भएको सैन्य गठबन्धन नेटोले आफ्नो शक्तिशाली सदस्य अमेरिकाले ग्रिनल्याण्डको भूमि दाबी गर्दाको परिस्थितिलाई कसरी सम्हाल्छ भन्ने कुरामा चिन्तित छन्।

यस क्षेत्रमा रूस एक धेरै महत्त्वपूर्ण खेलाडी हो। रूसको पाँचौं भागको एक भाग आर्कटिकमा छ। आर्कटिक तटरेखाको आधा भन्दा बढी लम्बाइ रूसमा मात्र पर्छ।

आर्कटिकको सैन्यीकरणको कुरा गर्दा, रूस सबैभन्दा चिन्तित देश हो। यहाँ भइरहेको विकासबाट सबैभन्दा बढी पीडित हुन सक्ने देश रूस हो।

पश्चिमी शक्तिहरूले यस क्षेत्रमा धेरै हदसम्म आफ्नो पकड कायम राखे पनि, रूसले विगत केही वर्षदेखि यस क्षेत्रमा आफ्नो उपस्थिति बलियो बनाउन ठूलो लगानी गरेको छ।

यसमा शीतयुद्धको युगदेखि सञ्चालनमा रहेका नागुरस्कोये जस्ता एयरबेसहरूको स्तरोन्नति समावेश छ। र अब यी एयरबेसहरूले अत्यधिक चिसो अवस्थामा ठूला विमानहरूको सञ्चालनलाई सम्हाल्न सक्छन्।

कोला प्रायद्वीप त्यो ठाउँ हो जहाँ रूसको आणविक पनडुब्बी फ्लीटको ठूलो भाग तैनाथ गरिएको छ।

रूसी पनडुब्बीहरू यहाँ आफ्नो आधारहरू छोडेर आर्कटिक बरफमुनि लुक्छन्। शत्रुमाथि आक्रमण गर्ने आदेश पाउने बित्तिकै, तिनीहरूले निशानामा आक्रमण गर्छन्।

रुसले यसलाई आफ्नो ‘आणविक निवारक’ र सैन्य शक्तिको क्षमता परीक्षणको लागि धेरै महत्त्वपूर्ण मान्दछ।

“स्वीडेन र फिनल्याण्ड नेटोमा सामेल भएसँगै, बाल्टिक सागर रूसी सैन्य अपरेशनहरूको लागि कम पहुँचयोग्य क्षेत्र बनेको छ,” नर्वेको गुप्तचर निकायका प्रमुख भाइस एडमिरल निल्स एन्ड्रियास स्टेन्सोनेस भन्छन्। “यसको अर्थ रूसको उत्तरी बेडा अब पहिलेभन्दा बढी महत्त्वपूर्ण छ।”

उनले भने, “रूस अब आणविक प्रतिरोधमा बढी निर्भर भएको छ। यसको आणविक हतियारको ठूलो हिस्सा आर्कटिकको कोला प्रायद्वीपमा अवस्थित छ।”

भाइस एडमिरल स्टेन्सोनेसका अनुसार रूस आफैंले आर्कटिक क्षेत्रमा तनाव कम गर्नु आफ्नो हितमा छ भन्ने विश्वास गर्छ ताकि यो क्षेत्र सैन्यीकरण नहोस्।

रुसले यहाँ आफ्नो सैन्य उपस्थिति बढाइरहेको छ। यसले आफ्नो शक्ति प्रदर्शन पनि गरिरहेको छ। तर उसले पश्चिमी देशहरूले आर्कटिकमा सैन्यीकरण गरिरहेको भन्दै आएको छ।

यो अब चिन्ताको विषय बन्दै गएको छ। स्टेन्सोन भन्छन्, यहाँ तनाव अझ बढ्न सक्छ। नर्वेले तनाव कम गर्न जोड दिइरहेको छ, तर अन्य देशहरूले चिन्ता व्यक्त गरिरहेका छन्।

डेनमार्कको पछिल्लो गुप्तचर दृष्टिकोणले रुसले अब “आक्रामक र धम्कीपूर्ण शैली मार्फत आफ्नो शक्ति प्रदर्शन गर्ने प्रयास गर्न सक्ने” बताएको छ।

यसले आर्कटिकमा पहिलेभन्दा अझ बढी तनाव र द्वन्द्व बढाउने खतरा छ।

स्वालबार्ड द्वीपसमूह अर्को संवेदनशील क्षेत्र हो जसलाई विशेष ध्यान दिनु आवश्यक छ। अन्तर्राष्ट्रिय सन्धि अन्तर्गत, नर्वेले यी टापुहरूको प्रशासनिक नियन्त्रण राख्छ।

तर रूस सहित धेरै अन्य देशहरूलाई त्यहाँ गतिविधिहरू सञ्चालन गर्न अनुमति छ।

अब यो टापु यस्तो ठाउँ बनेको छ जहाँ रुससँग द्वन्द्वको अवस्था सिर्जना हुन सक्छ। किनभने रुसले यसलाई आफ्ना प्रतिद्वन्द्वीहरू विरुद्ध सैन्य आधारको रूपमा तयार गरिरहेको दाबी गरेको छ जसले आफूलाई खतरामा पार्न सक्छ।

बेलायत औपचारिक रूपमा आर्कटिक शक्ति होइन। तर यस क्षेत्रमा यसको गतिविधिहरू निरन्तर बढ्दै गइरहेका छन्। रूसको प्रभावको प्रतिरोध गर्नु यसको एक महत्त्वपूर्ण कारण हुन सक्छ।

यसको पछाडि एउटा ऐतिहासिक कारण पनि छ, जसलाई गिउक ग्याप भनिन्छ। यसको बारेमा थोरै जानकारी छ, तर यो रणनीतिक रूपमा धेरै महत्त्वपूर्ण छ।

यदि रूसको उत्तरी बेडा एट्लान्टिक महासागरमा सजिलै पुग्न चाहन्छ भने, त्यसले ग्रीनल्याण्ड, आइसल्याण्ड र बेलायतको बीचमा रहेको यो साँघुरो जलमार्ग अर्थात् गिउक ग्यापबाट गुज्रनु पर्नेछ।

दोस्रो विश्वयुद्धको समयमा पनि यो क्षेत्र महत्त्वपूर्ण थियो किनभने अमेरिकाले नाजी जर्मन पनडुब्बीहरूको सामना गर्न ग्रीनल्याण्डमा सैन्य अड्डा स्थापना गरेको थियो।

शीतयुद्धको युगदेखि नै यो “चोक पोइन्ट” पनडुब्बी पत्ता लगाउने प्रमुख स्थान बनेको छ। पनडुब्बीहरू पत्ता लगाउन नेटोले क्षेत्रमा पानीमुनि सेन्सरहरू स्थापना गर्दछ।

बेलायती विदेश सचिव डेभिड ल्यामीले यस वर्ष मे महिनाको अन्त्यमा आर्कटिकको भ्रमण गरे र आइसल्याण्डसँगको नयाँ संयुक्त योजनाको घोषणा गरे।

यस अन्तर्गत, शत्रुको कुनै पनि गतिविधिमा नजर राख्न ‘कृत्रिम बुद्धिमत्ता’ प्रयोग गरिनेछ। यसको अर्थ रूसी पनडुब्बी र जहाजहरूमा नजर राख्नु हो।

बेलायत आर्कटिक क्षेत्रमा आफ्नो भूमिका विस्तार गर्न चाहन्छ तर हालैको संसदीय प्रतिवेदनले त्यसो गर्न पर्याप्त सैन्य स्रोतसाधन नभएकोमा चिन्ता व्यक्त गरेको छ।

उदाहरणका लागि, आर्कटिकमा यसको बढ्दो गतिविधिलाई समर्थन गर्न सक्ने पनडुब्बी, समुद्री गस्ती विमान वा हवाई पूर्व चेतावनी विमान छैन।

बेलायतको हालैको “रणनीतिक रक्षा समीक्षा” ले पनडुब्बीहरूको संख्या बढाउने वाचा गरेको थियो। तर केही विज्ञहरू विश्वास गर्छन् कि अझै धेरै गर्न आवश्यक छ।

बेलायतको रक्षा मन्त्रालयका पूर्व वरिष्ठ अधिकारी पिटर वाटकिन्स भन्छन्, “आर्कटिक एउटा यस्तो क्षेत्र हो जहाँ अमेरिका, क्यानडा र युरोपको सुरक्षा चासो स्पष्ट रूपमा एकअर्काको नजिक हुँदै गइरहेको छ। एक प्रमुख युरो-एट्लान्टिक शक्तिको रूपमा, बेलायतले आर्कटिकमा बढी ध्यान र स्रोतहरू खर्च गर्न आवश्यक छ।”

यसैबीच, हालैको डेनिस गुप्तचर रिपोर्टले भन्यो, “रूसले आर्कटिकमा आफ्नो स्थितिलाई चुनौती दिनबाट अन्य देशहरूलाई रोक्न प्रयास गर्नेछ। त्यसैले, यो धेरै सम्भावना छ कि रूसले पश्चिमी सैन्य गतिविधिहरूमा आक्रामक रूपमा प्रतिक्रिया दिनेछ, विशेष गरी आर्कटिकमा यसको वरपर।”

जलवायु परिवर्तनका कारण आर्कटिक महासागरमा नयाँ सुरक्षा संकट देखा पर्दैछ।

यस वर्षको बेलायतको “रणनीतिक रक्षा समीक्षा” ले २०४० सम्ममा माथिल्लो आर्कटिक हरेक गर्मीमा बरफमुक्त हुन सक्ने भविष्यवाणी गरेको छ।

तर केही विज्ञहरू विश्वास गर्छन् कि यो अनुमानले परिवर्तनको गतिलाई कम आँकलन गर्छ। रूसको अर्थतन्त्रको लगभग दशौं भाग आर्कटिकको प्राकृतिक स्रोतहरूको दोहनबाट आउँछ।

अब बरफ पग्लिँदै जाँदा, रूसले आर्कटिक क्षेत्रहरूको सुरक्षा अझ बढी गर्नुपर्नेछ। यसले उसको सुरक्षा चिन्ता पनि बढाउनेछ। यही कारणले गर्दा आर्कटिकमा सैन्यीकरण अझ बढ्न सक्छ।

अब चीन पनि यो खेलमा प्रवेश गर्दैछ। चीनले आफूलाई ‘आर्कटिक नजिकको राज्य’ भनेको छ , यद्यपि यो न त यो क्षेत्रको नजिक अवस्थित छ न त यसको कुनै आर्कटिक समुद्री तट छ।

तैपनि चीन अहिले यस क्षेत्रमा पहिलेभन्दा बढी सक्रिय हुँदै गइरहेको छ।

यस गतिविधिको एउटा प्रमुख कारण भनेको यहाँ बरफ पग्लनुले उत्तरी समुद्री मार्गहरू खोल्दैछ, जुन सुएज नहर भन्दा व्यापारको लागि नयाँ, छिटो र सम्भवतः सुरक्षित मार्ग बन्न सक्छ।

चीनको लागि, यो नयाँ मार्ग “ध्रुवीय सिल्क रोड” हो। यस मार्फत, यसले छिटो व्यापार मात्र गर्न सक्दैन तर आफ्नो विश्वव्यापी शक्ति पनि प्रदर्शन गर्न सक्छ।

तर आर्कटिकमा चीनको चासोले अमेरिकालाई चिन्तित बनाएको छ किनभने दुई बीचको प्रतिस्पर्धा अब आर्कटिकसम्म पुगेको छ। स्रोत र प्रभावलाई लिएर दुई बीच द्वन्द्वको खतरा हुन सक्छ।

डा. एलिजाबेथ बुकानन भन्छिन्, “चीनले मिश्रित रणनीति अपनाएको छ। यसले उच्च शिक्षा, वैज्ञानिक अभियान, वातावरणीय सहयोग, अन्तर्राष्ट्रिय माछा मार्ने सम्झौता र रणनीतिक साझेदारी मार्फत आर्कटिक वरिपरि आफ्नो सम्बन्धलाई बलियो बनाउँदैछ।”

उनी भन्छिन्, “यी गतिविधिहरू मार्फत यसले यहाँ आफ्नो उपस्थितिलाई सामान्य बनाएको छ र अब धेरै आर्कटिक देशहरू यससँग सहकार्य गर्न इच्छुक देखिन्छन्।”

चीनले आफ्ना ठूला बरफ तोड्ने जहाजहरूको संख्या पनि बढाएको छ र रूससँग मिलेर अलास्का नजिकै बेरिङ सागरमा संयुक्त गस्ती गरेको छ।

तर रूस आफैं पनि चीनको प्रभावबाट चिन्तित छ किनभने उसले आर्कटिकलाई आफ्नो छिमेकी क्षेत्र मान्दछ।

न्यु योर्क टाइम्सले हालै रूसी सुरक्षा सेवाबाट चुहावट भएका कागजातहरू प्रकाशित गरेको छ। त्यसमा भनिएको छ कि रूसलाई शंका छ कि चिनियाँ जासूसहरूले खानी कम्पनीहरू र शैक्षिक अनुसन्धानको नाममा आर्कटिकमा जासुसी गरिरहेका छन्।

आर्कटिक सधैं गुप्तचर सङ्कलनको लागि एक गन्तव्य भएको छ, विशेष गरी सिग्नल गुप्तचरको लागि। तर यहाँ अन्य प्रकारका जासुसीहरू पनि बढ्दै छन्।

२०२२ मा, नर्वेमा एक संदिग्ध रूसी जासूस पक्राउ परेका थिए। ती व्यक्तिले ब्राजिलियन प्राध्यापकको रूपमा प्रस्तुति दिइरहेका थिए र आर्कटिक मामिलाको विशेषज्ञ भएको दाबी गरिरहेका थिए।

साथै, नर्वेमा रूसी ड्रोनहरू देखिने घटनाहरू पनि बढ्दै गएका छन्।

अर्को चिन्ताको विषय के छ भने रुसी गुप्तचर एजेन्सीहरूले विभाजन र अस्थिरता छर्ने प्रयासमा आर्कटिक क्षेत्रहरूको स्थानीय राजनीतिमा हस्तक्षेप गरिरहेका छन्।

तर अहिले रुस मात्र चिन्ताको विषय होइन। हालैका महिनाहरूमा अमेरिकाले ग्रीनल्याण्डमा गुप्तचर गतिविधिहरू पनि बढाएको छ।

सायद अमेरिकाले रुस र चीनले चुपचाप ग्रिनल्याण्डमा आफ्नो प्रभाव बढाइरहेको छ कि छैन भनेर जान्न चाहन्छ। यद्यपि, अमेरिकी सक्रियताले डेनमार्कमा आक्रोश बढाएको छ किनभने ग्रिनल्याण्ड डेनमार्कको एक भाग हो।

युरोपेली देशहरूलाई अहिले दोहोरो चिन्ता छ। पहिलो, उनीहरूले रुससँग बढ्दो तनावको सामना गर्नुपर्नेछ, र दोस्रो, अमेरिकालाई कति विश्वास गर्ने भन्ने चिन्ता छ।

स्वीडेनको रक्षा अनुसन्धान एजेन्सीका उपनिर्देशक निकोलस ग्रानहम भन्छन्, “चीन, रुस र अमेरिका, तीन विश्वव्यापी शक्तिहरू आर्कटिकमा भिडिरहेका छन्। अब हामी देखिरहेका छौं कि यहाँ धेरै कडा प्रतिस्पर्धा सुरु भएको छ र अन्य देशहरूले पनि आफ्नो रणनीति परिवर्तन गर्नुपर्नेछ।”