काठमाडाैं।  अमेरिकाको कान्सास सिटी स्टेडियममा भएको निकै प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा घानालाई १-० को साँघुरो अन्तरले पराजित गर्दै कोलम्बिया फिफा विश्वकप २०२६ को अन्तिम १६ (राउन्ड अफ १६) मा प्रवेश गर्न सफल भएको छ।

खेलको सुरुवाती समयमै प्राप्त अग्रतालाई अन्तिम समयसम्म जोगाउँदै कोलम्बियाले नकआउट चरणको यो महत्त्वपूर्ण खेल आफ्नो पक्षमा पारेको हो।

कोलम्बियाको यो ऐतिहासिक जितमा जोन एरियास मुख्य नायक बने। उनले खेलको १४औं मिनेटमा टोलीका मुख्य फरवार्ड लुइस स्वारेजको सटिक पासलाई सदुपयोग गर्दै उत्कृष्ट गोल गरेका थिए, जुन खेलको निर्णायक गोल साबित भयो।

सुरुवाती गोल खाएपछि घानाले खेलमा फर्कन केही राम्रा अवसरहरू सिर्जना गरे तापनि कोलम्बियाको बलियो रक्षापंक्ति र गोलकिपरलाई भत्काउन सकेन। यो खेलको नतिजा आएसँगै जारी विश्वकपको अन्तिम १६ मा पुग्ने सबै टोलीहरूको समीकरण समेत पूर्ण रूपमा टुंगो लागेको छ। अब क्वार्टरफाइनलमा आफ्नो स्थान सुरक्षित गर्नका लागि कोलम्बियाले अर्को बलियो युरोपेली टोली स्विट्जरल्यान्डको सामना गर्नेछ।

विश्वकप इतिहासमा सातौं पटक सहभागिता जनाइरहेको कोलम्बियाले नकआउट चरणमा जित निकालेको यो दोस्रो पटक मात्र हो। यसअघि सन् २०१४ मा ब्राजिलमा भएको विश्वकपमा कोलम्बियाले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै क्वार्टरफाइनलसम्मको यात्रा तय गरेको थियो, जसलाई अहिलेसम्मकै उसको उत्कृष्ट नतिजा मानिन्छ। जारी प्रतियोगितामा पनि कोलम्बिया निकै लयमा देखिएको छ।

उसले समूह चरणका खेलहरूमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै कुल ७ अंक जोडेर समूह ‘के’ को विजेता बन्दै यसअघि राउन्ड अफ ३२ मा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरेको थियो। अहिलेको उच्च मनोबल र सन्तुलित खेलका कारण कोलम्बियाले आगामी खेलहरूमा पनि बलियो चुनौती प्रस्तुत गर्ने संकेत देखाएको छ।