काठमाडौं । चलिरहेको फिफा विश्वकप २०२६ को समूह चरणका सबै खेलहरू उत्साहजनक रूपमा समाप्त भएसँगै नकआउट चरण अर्थात् ‘राउन्ड अफ ३२’ को ऐतिहासिक समीकरण पूर्ण रूपमा टुङ्गो लागेको छ। इतिहासमै पहिलो पटक ४८ टोलीहरू सहभागी गराएर आयोजना गरिएको यस विस्तारित विश्वकप प्रतियोगितामा कुल १२ वटा समूहबाट तीव्र प्रतिस्पर्धाका बीच उत्कृष्ट ३२ वटा टोलीहरू अघिल्लो चरणमा प्रवेश गर्न सफल भएका छन्।

नयाँ ढाँचाअनुसार प्रत्येक समूहका शीर्ष दुई स्थान हासिल गर्ने २४ टोलीहरू र तेस्रो स्थानमा रहनेमध्ये उत्कृष्ट आठ वाइल्डकार्ड टोलीहरूले नकआउटको टिकट काटेका हुन्। समूह चरणका अन्तिम खेलहरूमा निकै ठूलो उथलपुथल र रोमाञ्चक नतिजाहरू बाहिर आएसँगै बाँकी रहेका स्थानहरूको टुङ्गो लागेको हो, जसले गर्दा केही सदाबहार बलिया टोलीहरू स्तब्ध बन्दै घर फर्कन बाध्य भएका छन् भने केही साना राष्ट्रहरूले इतिहास रचेका छन्।

नयाँ ढाँचाअनुसार प्रत्येक समूहमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै शीर्ष दुई स्थान (विजेता र उपविजेता) हासिल गर्ने २४ वटा टोलीहरूले सिधै नकआउटको टिकट काटेका हुन्, जसले गर्दा विश्वकपको वास्तविक महासंग्राम अब सुरु भएको छ।

यस पटक समूह तालिकाको पहिलो र दोस्रो स्थान हासिल गर्दै नकआउट चरणमा पुग्ने टोलीहरूको सूची निकै सन्तुलित र विविधतापूर्ण देखिएको छ। समूह ‘ए’ बाट आयोजक मेक्सिको विजेता र दक्षिण अफ्रिका उपविजेता बन्दै अगाडि बढेका छन् भने समूह ‘बी’ बाट स्विट्जरल्याण्ड पहिलो र अर्को आयोजक क्यानडा दोस्रो स्थानमा रहे।

पाँच पटकको विश्वविजेता ब्राजिल समूह ‘सी’ को विजेता बन्दा मोरक्को उपविजेता बन्यो भने समूह ‘डी’ बाट आयोजक संयुक्त राज्य अमेरिका शीर्ष स्थानमा रहँदै अष्ट्रेलियालाई दोस्रो स्थानमा सीमित गर्‍यो। यस्तै, युरोपेली शक्ति जर्मनी समूह ‘इ’ को विजेता र आइभोरी कोस्ट उपविजेता बन्न सफल भए। समूह ‘एफ’ मा नेदरल्याण्ड्सले पहिलो र जापानले दोस्रो स्थान कब्जा गरे भने समूह ‘जी’ बाट बेल्जियम पहिलो र इजिप्ट दोस्रो हुँदै नकआउट पुगे।

यस समूह चरणमा केही अप्रत्याशित नतिजाहरू पनि देखिए। समूह ‘एच’ बाट साबिक विजेता स्पेन शीर्ष स्थानमा रहँदा फुटबल इतिहासकै सबैभन्दा सानो राष्ट्र केप भर्डे दोस्रो स्थान हासिल गर्दै ऐतिहासिक रूपमा नकआउट पुग्यो। समूह ‘आइ’ बाट बलियो फ्रान्स विजेता र नर्वे उपविजेता बने भने समूह ‘जे’ मा लियोनेल मेस्सीको अर्जेन्टिना पहिलो र अस्ट्रिया दोस्रो स्थानमा रहे।

त्यसैगरी, समूह ‘के’ बाट दक्षिण अमेरिकी टोली कोलम्बिया विजेता र क्रिस्टियानो रोनाल्डोको पोर्चुगल उपविजेता बन्दै सुरक्षित रूपमा अघिल्लो चरण प्रवेश गरे। अन्तिम समूह ‘एल’ बाट इङ्गल्याण्ड पहिलो र क्रोएसिया दोस्रो स्थान हासिल गर्दै नकआउटमा पुग्न सफल भए।

यी २४ टोलीका अतिरिक्त प्रत्येक समूहमा तेस्रो स्थान हासिल गर्नेमध्ये उत्कृष्ट ८ वाइल्डकार्ड टोलीहरूले पनि अन्तिम ३२ मा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरिसकेका छन्। लस एन्जलसबाट सुरु हुने यस नकआउट चरणमा अब हुने एउटै गल्तीले टोलीलाई सिधै घर फर्काउने हुनाले आगामी खेलहरू अझ बढी रोमाञ्चक र तनावपूर्ण हुने निश्चित छ।

यस पटकको समूह चरणको सबैभन्दा ठूलो र एतिहासिक सफलता अफ्रिकी राष्ट्र केप भर्डेले प्राप्त गरेको छ। स्पेन जस्तो विश्वविजेता रहेको समूह ‘एच’ बाट उपविजेता बन्दै केप भर्डे विश्वकपको इतिहासमा नकआउट चरण पुग्ने अहिलेसम्मकै सबैभन्दा सानो देश बन्न सफल भएको छ।

अर्कोतर्फ, समूह चरणको अन्तिम क्षणसम्म निकै तनावपूर्ण बनेको उत्कृष्ट तेस्रो टोलीको समीकरणमा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कङ्गो ले उज्बेकिस्तानमाथि ३–१ को सनसनीपूर्ण जित निकाल्दै ४ अंकसहित तेस्रो भएकाहरूमध्ये शीर्ष स्थान ओगटेर नकआउटमा ठाउँ बनायो।

अल्जेरिया, स्वीडेन, इक्वेडर, घाना, बोस्निया एण्ड हर्जगोभिना, पराग्वे र सेनेगलले पनि उत्कृष्ट तेस्रो टोलीका रूपमा अघिल्लो चरणको यात्रा तय गरेका छन्। तर, इरान, दक्षिण कोरिया, अल्जेरिया, स्कटल्याण्ड र पूर्व विश्वविजेता उरुग्वे जस्ता स्थापित टोलीहरू भने अंक तालिकाको गणितीय मारमा पर्दै समूह चरणबाटै बाहिरिएपछि उनीहरूको विश्वकप यात्रामा पूर्णविराम लागेको छ।

जर्मनीले पराग्वेसँग र अष्ट्रेलियाले इजिप्टसँग अन्तिम १६ मा पुग्नका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्। आइतबार, जुन २८ देखि लस एन्जलसबाट सुरु हुने यस नकआउट चरणमा अब हुने एउटै गल्तीले टोलीलाई सिधै घर फर्काउने हुनाले विश्वकपको वास्तविक र रोमाञ्चक महासंग्राम अब सुरु भएको खेल विश्लेषकहरूको भनाइ छ।